Coopératives : une étude met en lumière leur rôle dans la vitalité des territoires

Comment les coopératives contribuent-elles au développement économique des territoires ? C’est la question à laquelle s’attache à répondre l’Institut Terram dans son étude « Coopératives : une économie d’ancrage », publiée en octobre 2026.

Réalisée par trois économistes, Nadine Levratto, directrice de recherche au CNRS, Abdoulaye Kané, ingénieur de recherche au CNRS, et Luc Tessier, professeur associé à l’EM Normandie, cette étude s’appuie sur les données de l’Insee pour analyser l’évolution des coopératives françaises entre 2016 et 2023.

Banques mutualistes, coopératives agricoles, sociétés coopératives de production (Scop), coopératives de commerçants… Malgré la diversité de leurs activités, ces entreprises partagent plusieurs caractéristiques : une gouvernance collective, une vision de long terme et un ancrage territorial fort.

Des entreprises durablement ancrées dans les territoires

C’est l’un des principaux enseignements de l’étude : les coopératives entretiennent un lien particulier avec leur territoire d’implantation. Leur gouvernance, qui associe les sociétaires aux décisions, et leur fonctionnement économique favorisent le maintien des activités et des centres de décision au plus près des acteurs locaux.

Les auteurs soulignent notamment le rôle des réserves impartageables, qui permettent de préserver un patrimoine collectif au fil des générations, ainsi que l’importance de la connaissance du tissu économique local.

Un constat qui rejoint les travaux menés par la FCA avec Xerfi sur l’impact territorial du commerce coopératif et associé : 52 % des points de vente du modèle sont implantés dans des communes de moins de 10 000 habitants, contribuant ainsi au maintien d’une offre commerciale de proximité.

Une résilience économique qui se confirme

L’étude met également en avant la capacité de résistance des coopératives face aux crises. En 2023, elle recense 21 716 établissements coopératifs et plus de 320 000 emplois directs en équivalent temps plein.

Entre 2019 et 2023, malgré une diminution de 12,2 % du nombre d’établissements, leurs effectifs salariés ont légèrement progressé (+ 0,9 %). Sur la même période, leur excédent brut d’exploitation a augmenté de 54,8 %, témoignant d’un redressement économique après la crise sanitaire, malgré des disparités entre secteurs.

Cette solidité trouve également un écho dans les performances du commerce coopératif et associé. Dans 11 des 14 secteurs analysés par Xerfi, les points de vente du modèle affichent des taux de résultat net supérieurs à la moyenne des commerces. Des résultats qui illustrent l’intérêt de la mutualisation des moyens et des stratégies collectives pour renforcer la compétitivité des entrepreneurs indépendants.

La force du collectif au service des territoires

Au-delà des résultats économiques, l’étude souligne la capacité des coopératives à conjuguer développement collectif et proximité avec les territoires.

Elle revient notamment sur les exemples de Krys Group, JouéClub et Sport 2000 (Céraclès Coopérative), trois réseaux adhérents de la FCA qui illustrent différentes formes de mutualisation et d’adaptation du modèle coopératif.

Cette dynamique se retrouve dans les chiffres clés du commerce coopératif et associé, qui rassemble 41 441 entrepreneurs indépendants, 47 066 points de vente et 671 710 salariés, pour 249,6 milliards d’euros de chiffre d’affaires. Ces données, qui prennent en compte l’ensemble des réseaux et de leurs entreprises adhérentes, complètent celles de l’Institut Terram, centrées sur les établissements juridiquement coopératifs et leurs emplois directs.

Enfin, l’étude met en avant le rôle que peuvent jouer les coopératives dans les enjeux de souveraineté économique et de transmission des entreprises. En favorisant le maintien des activités, des savoir-faire et des centres de décision dans les territoires, elles constituent un levier pour préserver le tissu économique local et accompagner les nouvelles générations d’entrepreneurs.

Autant d’enseignements qui rappellent la pertinence du modèle coopératif et associé face aux transformations économiques et territoriales actuelles.

Pour aller plus loin

Consulter :

• l’étude « Coopératives : une économie d’ancrage » de l’Institut Terram ;
• l’étude FCA–Xerfi sur l’impact territorial du commerce coopératif et associé ;
• le baromètre annuel du commerce coopératif et associé.